Cómo abrir una cuenta de banco en Estados Unidos y elegir la más adecuada

Tanto los bancos como las cooperativas de crédito (credit unions), ofrecen cuentas bancarias que le ayudarán a guardar y administrar su dinero de manera segura.

Consulte con el banco o cooperativa de crédito para saber los requisitos y qué tipos de identificación necesita para abrir una cuenta bancaria. 

Probablemente tenga que mostrar dos tipos de identificación:

• Una identificación con foto que puede ser:
  • documento de identificación emitido por el Gobierno estatal o federal, 
  • pasaporte extranjero, 
  • matrícula consular.
• Y además, uno de los siguientes documentos: 
  • tarjeta del Seguro Social, 
  • factura con su nombre y dirección, 
  • certificado de nacimiento.

Tenga en cuenta que no es obligatorio tener un número de Seguro Social para abrir una cuenta en Estados Unidos. Incluso, las personas extranjeras que viven en EE. UU. o fuera del país, bien sean ciudadanas estadounidenses o no, podrían abrir sus cuentas bancarias. Pero deben consultar los requisitos directamente con el banco.

Estos son algunos de los tipos de cuentas bancarias que ofrecen la mayoría de los bancos de Estados Unidos:

• Cuentas de cheques. Estas cuentas ofrecen acceso fácil a su dinero y transacciones diarias, mediante el uso de una tarjeta de débito o cheques para realizar compras o pagar sus cuentas. 
• Cuentas de ahorros. Una cuenta de este tipo le permite acumular intereses en el dinero ahorrado. La tasa de interés varía en cada banco.
• Cuentas de ahorro de alto rendimiento (high-yield). Esta opción ofrece una tasa de interés más alta que una cuenta de ahorro tradicional. El interés varía de acuerdo con el banco. 
• Certificados de depósito (CD, sigla es inglés). Con un CD podrá ahorrar a una tasa de interés fija durante un período predeterminado, que puede ser desde algunos meses hasta varios años. Debe asegurarse de no necesitar ese dinero antes del plazo del CD, si lo retira antes podría pagar cargos adicionales. Conozca qué es un certificado de depósito. 
• Cuentas del mercado monetario (money market). Aunque estas son similares a las cuentas de ahorros, generalmente requieren que usted mantenga un saldo más alto para evitar un cargo mensual por servicio. Infórmese cómo funciona una cuenta del mercado monetario. 
• Cuentas individuales para la jubilación (IRA, sigla en inglés). Con una cuenta IRA puede ahorrar de forma independiente para su jubilación, especialmente si su empleador no le ofrece un plan 401(k) de retiro u otro tipo. Existen dos tipos de IRA; la Roth IRA, y la IRA tradicional que es deducible de impuestos. Obtenga información sobre las cuentas IRA y sus diferencias.

La elección del tipo de cuenta depende del uso. Para asegurarse que usted entiende cómo funcionará la cuenta que piensa abrir, antes considere preguntar:

• Qué tipo de cargos tiene la cuenta.
• Cómo evitar estas tarifas.
• Cuál es el balance mínimo que debe mantener y si hay cargo adicional, si no lo hace.
• Qué servicios incluye la cuenta y sus costos.
• Qué servicios bilingües o en español ofrece el banco. 
• Qué opciones tiene para abrir cuentas bancarias para empresas.

Obtenga más información sobre cómo elegir el banco y cuenta más conveniente.

En los Estados Unidos, los bancos están asegurados por la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC, sigla en inglés). 

Esta es una agencia independiente del Gobierno de EE. UU. Si un banco asegurado quiebra, la FDIC protege a los depositantes que tienen su dinero en bancos ubicados en EE. UU., contra la pérdida de sus fondos (hasta $250,000). 

Las cooperativas de crédito federales también aseguran los depósitos, pero a través de la Administración Nacional de Cooperativas de Ahorro y Crédito (NCUA, sigla en inglés).